Les festivités d'Elfin

Elfin's Revels, Op. 80, est une fantaisie musicale composée autour d'un court récit de gnomes gambadant et de fées dansantes. Dans l'Angleterre des années 1800, les elfes étaient représentés comme de petits êtres surnaturels liés à la nature et à la magie. Ils apparaissaient souvent dans la littérature et les illustrations pour enfants comme des esprits espiègles et serviables.

Catharina Josepha Pratten (1824 - 1895), également connue sous le nom de Madame Sidney Pratten, était une guitariste, compositrice et professeure allemande de renom qui a passé la majeure partie de sa carrière en Angleterre. Elle est née du guitariste Ferdinand Pelzer et a commencé à faire des tournées en Europe dès son plus jeune âge. Pratten a épousé le flûtiste Robert Sidney Pratten en 1854 et a fondé une école de guitare à succès à Londres. Elle a composé environ 250 œuvres et publié des manuels d'instruction de guitare influents. Pratten donnait régulièrement des concerts au Steinway Hall et dans les résidences de mécènes notables comme la duchesse de Newcastle. La princesse Louise, dont la mère était la reine Victoria, était une élève dévouée et mécène de Madame Pratten et assistait fréquemment à ses concerts. Pratten a interprété plusieurs de ses propres compositions lors de ces concerts, parmi lesquelles Elfin's Revels était l'une des préférées du public. Il a peut-être été inspiré par The Elfin Revel , un poème de son compatriote londonien John George Watts.

John George Watts, né en 1828, était un poète, éditeur et écrivain pour enfants anglais de la classe ouvrière. Il fréquenta une école de charité et travailla d'abord dans un entrepôt de fourreurs avant de devenir porteur puis propriétaire d'entreprise au marché aux poissons de Billingsgate à Londres. Watts suivit des cours de littérature au King's College de 1860 à 1862. Ses œuvres notables comprennent « Clare, the Goldseeker, the Elfin Revel and Other Poems » (1858), « Fun, Feeling, and Fancy » (1861), « Pictures of English Life » (1864) et « The Blacksmith's Daughter, and other poems » (1874). Il a également édité l'anthologie illustrée « Lays for Little Folk » (1867) .