Jesse Cook e la chitarra che si rifiuta di stare ferma

Ci sono chitarristi che dedicano una carriera ad approfondire la padronanza di una singola tradizione, e ci sono chitarristi che dedicano una carriera a chiedersi cosa succede quando le tradizioni si scontrano. Jesse Cook, presente nell'edizione Crossover di MusiCurate, rientra enfaticamente nella seconda categoria. La sua musica, radicata nella tradizione del Nuevo Flamenco ma che si estende verso la world music, il jazz e oltre, ha raggiunto pubblici ben al di fuori del mondo della chitarra classica e ha sollevato importanti interrogativi su dove lo strumento appartenga nella musica contemporanea.

Nuevo Flamenco: Una Tradizione Vivente

Il flamenco è una delle grandi tradizioni chitarristiche del mondo, con un vocabolario tecnico e una profondità emotiva che ha richiesto generazioni per svilupparsi. Il Nuevo Flamenco, lo stile in cui Cook opera e che contribuisce a definire, non abbandona quella tradizione ma la mette in moto, permettendole di assorbire e rispondere ad altri linguaggi musicali. Il pericolo in questo tipo di evoluzione è sempre la diluizione: la perdita di ciò che rende distintiva la tradizione originale nella ricerca di un più ampio appeal. Ciò che Cook ha costantemente dimostrato è che questo pericolo può essere gestito da un musicista che conosce la tradizione originale abbastanza profondamente da sapere cosa può piegarsi e cosa deve rimanere. Le sue radici flamenche sono udibili in tutto ciò che suona, anche quando il contesto musicale circostante si è allontanato molto dall'Andalusia.

Raggiungere un Pubblico Più Vasto Senza Compromessi

Una delle domande che circonda sempre un chitarrista che raggiunge il tipo di ampio successo commerciale che ha avuto Jesse Cook è se la popolarità sia arrivata a scapito dell'integrità artistica. È una domanda che i mondi della chitarra classica e folk prendono sul serio, spesso troppo sul serio, a volte usandola come un modo per controllare i confini del gusto piuttosto che per impegnarsi onestamente con ciò che la musica sta effettivamente facendo. Il caso di Cook è interessante perché la sua visibilità mainstream non è stata accompagnata da un appiattimento della musica. La complessità è presente, nell'architettura ritmica, nella sofisticazione melodica, nelle esigenze tecniche dell'esecuzione. Quello che ha fatto è trovare modi per rendere accessibile quella complessità, per attirare gli ascoltatori attraverso la melodia e il groove prima che abbiano avuto il tempo di essere intimiditi dall'abilità. Questo non è un compromesso; è un'abilità.

La Dimensione della Produzione

Parte di ciò che distingue il lavoro di Cook nel contesto della Crossover Edition è la sua comprensione della chitarra come strumento registrato, non solo come strumento dal vivo. Il mondo sonoro che crea nelle sue registrazioni, il modo in cui la chitarra si inserisce nel mix, le texture e i ritmi che la circondano, riflette un sofisticato impegno con la produzione musicale che molti chitarristi puramente classici hanno sviluppato più lentamente. Questo è importante perché una gran parte degli ascoltatori incontra la chitarra principalmente attraverso le registrazioni, e le decisioni prese nel processo di produzione modellano il modo in cui lo strumento viene ascoltato e compreso. Le registrazioni di Cook fanno sì che la chitarra suoni come la cosa più naturale del mondo, in qualsiasi contesto di genere operi, e quella facilità di collocazione è un risultato studiato, non un caso.

La Conversazione Crossover

La MusiCurate Crossover Edition ha riunito un gruppo di artisti, tra cui Cook insieme a Don Ross, Pavlo, Tony McManus e altri, che rappresentano collettivamente l'ampiezza di ciò che la chitarra acustica e crossover può essere. Mettere queste voci in dialogo tra loro crea una sorta di mappa del possibile, un'immagine di quante diverse direzioni un chitarrista possa intraprendere partendo dallo stesso amore centrale per lo strumento. Il posto di Cook su quella mappa è distintivo: occupa un territorio in cui la portata popolare e la genuina artisticità coesistono, e dove la chitarra è sempre il centro di gravità, non importa quanto lontano viaggi la musica.

Jesse Cook ci ricorda che il più grande dono della chitarra potrebbe essere la sua capacità di viaggiare, di portare la tradizione in un nuovo territorio senza perdere ciò che ha reso quella tradizione degna di essere portata in primo luogo.

Ascolta

Ascolta dove viaggia la chitarra: Boom, con il violinista Fethi Nadjem.

Il servizio completo su Jesse Cook è nella MusiCurate Crossover Edition, disponibile come singolo numero. Se anche il mondo della chitarra acustica e crossover è il tuo mondo, considera di abbonarti su musicurate.com/products/magazine-subscription e rimani connesso agli artisti che mantengono vivo e in movimento lo strumento.